Im Rahmen des »Female Photographers’ Program« (FPP) hat die FREELENS Foundation in 2021 einen Workshop finanziert, der jungen Frauen den Einstieg in die Arbeit als Fotografinnen ermöglichen sollte. Das FPP soll Jugendlichen und jungen Frauen helfen, die Fotografie zu erlernen, um sie wirtschaftlich zu stärken. Denn Frauen sind als Fotografinnen in Tansania sehr gefragt – allerdings fehlt es an entsprechenden Ausbildungsmöglichkeiten.
Das Programm wurde in Zusammenarbeit mit Francisca Mboya vom Ladies Joint Forum (LJF), einer Nichtregierungsorganisation für Frauen und Mädchen in Tansania, sowie dem international tätigen Fotografen Imani Nsamila geplant und organisiert, wobei Imani Nsamila auch als leitender Ausbilder des Qualifizierungskurses fungierte. Pate des Projekts und Mitorganisator in Deutschland war Gottfried Eich.
Hauptziel des FPP-Workshop- und Mentorenprogramms ist es, junge Frauen, die sich für Fotografie interessieren, technische, berufliche und andere verwandte Fähigkeiten zu vermitteln, um sicherzustellen, dass sie diese Fähigkeiten in einkommensschaffende Aktivitäten umsetzen können. So soll die Arbeitslosigkeit junger Frauen in Dar es Salaam verringert, aber auch ein Beitrag dazu geleistet werden, die Ungleichheit zwischen den Geschlechtern in der Fotografie und allgemein in den männlich dominierten Produktionsberufen zu verringern.
Der Workshop, der im September 2021 stattfand, beinhaltete Schulungen und Präsentationen zu Merkmalen guter Fotografie sowie zu grundlegenden technischen Möglichkeiten der Fotografie und ihrer Bedeutung, zu verschiedenen Objektivtypen, aber auch zu digitalem Marketing und der Nutzung von Bildern. Jede Teilnehmerin hatte die Möglichkeit, die neuen Erkenntnisse direkt mit der Kamera umzusetzen.
Die Teilnehmerinnen hatten im Rahmen des Workshops außerdem die Gelegenheit, die Desktop Production Company, eine große Druckerei in Tansania, zu besuchen und in der Praxis etwas über Fotografie und Druck zu lernen. Zusätzlich gab es weitere praktische Übungen, bei denen sie lernten, wie man z.B. Licht richtig einsetzt und Bilder optimal einfängt.
Zur Durchführung des Workshops wurden viele externe Gäste, darunter auch verschiedene erfahrene Fotograf:innen, eingeladen, um den Teilnehmerinnen ein möglichst breites Wissen zu vermitteln – aber auch, um Kontakte in für sie relevante Arbeitsfelder zu schaffen. Am Ende des Workshops fand daher auch ein Netzwerktreffen statt, bei dem es darum ging, sich über die Möglichkeiten für angehende Fotografinnen auszutauschen sowie die Lernerfahrungen, Chancen und Herausforderungen für die Teilnehmerinnen zu präsentieren. An dem Netzwerktreffen nahmen neben einigen professionellen Fotograf:innen u.a. auch die Leiterin der Kommunikationsabteilung von Vodacom Tanzania, der Gründer und Geschäftsführer der DeskTop Production Company Ltd. sowie der Geschäftsführer von Ellipse Media teil.
Zusätzlich zu den Kontakten, die bereits während des Workshops etabliert wurden, haben die Organisatoren vor Ort verschiedene Praktikumsplätze für Fotografinnen ausfindig gemacht, bei denen die Teilnehmerinnen ihr Wissen und ihre Erfahrungen nach dem Workshop weiter vertiefen können. Ein zentrales Element der Qualifizierungskurse ist außerdem ein anschließendes Mentorenprogramm, welches den Mentees hilft, sich beruflich und persönlich weiterzuentwickeln – u.a. durch die Vermittlung von Fähigkeiten zur Entwicklung visueller Geschichten, aber auch durch die weitere konkrete Vermittlung von Jobs und Kontakten.
Das Workshop- und Mentorenprogramm in Dar es Salaam soll nach Möglichkeit fortgeführt wer- den. Ein besonderes Augenmerk der Organisator:innen liegt hierbei auf der Mentorenschaft und Nachschulung der Fotografinnen. Das Ladies Joint Forum plant außerdem die Einrichtung eines Co-Working-Spaces, um den Fotografinnen sowohl einen Arbeitsplatz und Ausrüstung zur Verfügung zu stellen als auch, um das Netzwerk von Fotografinnen in Dar es Salaam weiter zu stärken.